Миф о Дедале и Икаре более чем архетипичен для десятков творцов новых технологий: слишком часто величайшие умы прошлого, вознесшиеся высоко в небо, падали вниз, с опаленными крыльями, а современники лишь уныло ковыряли в носу и щелкали семечками, не понимая, что являются свидетелями ярчайшего триумфа человеческого интеллекта, безудержной фантазии и безграничной технической мысли.
Таинственный «кодер» прошлого
В одном из дневников да Винчи есть притча о человеке, которому сказали, будто пора вставать, ибо уже солнце взошло. Человек ответил: «Если бы мне надобно было совершить такой путь и сделать столько дел, сколько солнцу, я бы давно уже встал: но мне предстоит очень малый путь, и потому вставать мне не хочется». Странно, но спустя столетия о самом Леонардо будут говорить как о человеке, проснувшемся слишком рано для своей эпохи. Прекрасный и восторженный Ренессанс, столь ценивший красоту, был равнодушен к его изобретениям. Многие из его современников с сожалением замечали, что мастер Леонардо тратит время на бесполезные изобретения, вместо того чтобы полностью сконцентрироваться на живописи. Как бы то ни было, спустя века десятки изобретений Леонардо будоражили умы инженеров и вдохновляли на собственные безумные идеи, тоже далеко не сразу становившиеся реальностью.
Так, считается, что впервые идея создания парашюта пришла в голову именно да Винчи. В его рукописи 1495 года можно найти следующий текст: «Если у человека имеется палатка из крахмаленного полотна, каждая сторона которой имеет двенадцать локтей в ширину и столько же в высоту, он может броситься с любой высоты, не подвергая себя при этом никакой опасности». Это первое упоминание о безопасном спуске с высоты. В начале семнадцатого века другой итальянский ученый – Фауст Веранчино – описал аппарат для опускания человека, похожий на изобретение Леонардо да Винчи, и указал, что величина паруса зависит от тяжести человека. Впервые воспользовался подобной конструкцией француз Лавен в двадцатых годах семнадцатого века. Будучи заключен в крепость, он решил бежать. Сшив из простынь шатер, он прикрепил к его низу пластины из китового уса и веревки. Держась за сведенные вместе веревки, он прыгнул со стены крепости в протекавшую внизу реку и благополучно приводнился. Наконец, в декабре 2000 года британский парашютист Адриан Николас в Южной Африке спустился с высоты 3 тысяч метров с воздушного шара на парашюте, сделанном в точности по эскизу Леонардо да Винчи.
Тему воздухоплавания да Винчи развил и в другом своем изобретении – дельтаплане. Да Винчи обратил свое внимание на механизм, который успешно работал уже миллионы лет – крыло птицы. Для начала он провел расчеты, которые показали, что длина крыла утки в ярдах численно равна квадратному корню ее веса. Исходя из этого, Леонардо установил, что для поднятия в воздух летательной машины с человеком необходимы крылья, подобные птичьим и имеющие в длину 12 метров. Попытки воспроизвести крыло, созданное природой, к успеху не приводили – и тогда Леонардо обратился к планирующему полету. Он разработал конструкцию планера, прикреплявшегося к спине человека так, чтобы последний мог балансировать в полете. Основная, самая широкая часть крыльев была неподвижна, однако их окончания могли изгибаться при помощи тросов и изменять направление полета. В наши дни – спустя более чем 500 лет после его создания, проект да Винчи, наконец, был реализован. В небе Великобритании в течение 17 секунд парила конструкция, собранная точно по чертежам великого мастера. Не то чтобы она оказалась особенно удобной – но факт остается фактом – летать сия конструкция могла.
Впрочем, да Винчи интересовался не только небом, но и сушей, и даже подводным миром. Так, прообразом современного танка стал разработанный Леонардо да Винчи тяжелый, окованный броней фургон в форме черепахи, вооруженный со всех сторон пушками. По проекту да Винчи перемещение машине обеспечивал велопривод. Еще одним революционным изобретением Леонардо был подводный скафандр.
На службе флота российского
Малоизвестен тот факт, что прообразом современного прибора ночного видения стало несправедливо забытое изобретение российского ученого Михаила Ломоносова. Академик Вавилов в своих воспоминаниях рассказывает: «Споры о ночезрительной трубе в Петербургской Академии наук, продолжавшиеся более трех лет и начатые по инициативе М.В.Ломоносова, до сего времени почти не освещены… Между тем ночезрительная труба – важный эпизод в научной деятельности Ломоносова; он придавал ей большое значение, а современная военная техника вполне оправдала такое внимание Ломоносова к проблеме ночезрительной трубы». На собрании 13 мая 1756 года «Ломоносов показал машину для сгущения света (как он говорит), сделанную академическими мастерами… Труба построена для той цели, чтобы различать в ночное время скалы и корабли. Из всех опытов явствует, что предмет, поставленный в темную комнату, различается через эту трубу яснее, чем без нее. Но, поскольку это получено только для малых расстояний, еще нельзя установить, что будет на больших расстояниях на море. Однако Ломоносов полагает, что его изобретение можно довести до такой степени совершенства, что он может поручиться в несомненной пользе его на море». Согласитесь, жаль, что изобретение Ломоносова было спущено флотской комиссией на тормозах.
Сумасшедший электрик
Американского физика Никола Тесла и вовсе считали сумасшедшим. В 1901 году Никола Тесла начал строительство лаборатории Ворден-Клиф на Лонг-Айленде близ Нью-Йорка. Эта лаборатория должна была стать первым звеном во всемирной системе беспроволочной передачи энергии. Подобные башни должны были появиться в Амстердаме, Китае и на Северном и Южном полюсах – счетом пять. Тесла задумал превратить земной шар вместе с ионосферой Земли в единую резонансную систему, способную передавать электромагнитные колебания на любые расстояния без потерь. Для этого пять башен-резонаторов должны были возбудить колебания определенной частоты в ионосфере, а расположенные в земле под башнями каналы, заполненные маслом, с помощью специальных насосов возбуждали бы колебания внутри земного шара.
«Сумасшедший» Тесла мечтал о чем-то вроде того, что мы бы сейчас назвали сетью 4G с международным роумингом. Тесла считал, что его изобретение может установить связи между существующими телеграфическими станциями или центрами всего мира, организовать единое распространение общих газетных известий с помощью телеграфа и телефона, поможет передавать любые знаки, слова, звуковые сигналы, а также машинописные и рукописные тексты, и даже устроить пересылку во все концы света фотографий и музыки!
Первые полномасштабные испытания башни-резонатора прошли 15 июня 1903 года. Газета «Нью-Йорк Сан» написала на следующее утро: «Живущие вблизи лаборатории Теслы на Лонг-Айленде больше чем заинтересованы его опытами с беспроволочным переносом энергии. Прошлой ночью мы были свидетелями странных феноменов – многокрасочных молний, собственноручно испускаемых Теслой, затем воспламенения слоев атмосферы на разной высоте и на большой территории, так что ночь моментально превращалась в день. …Весь воздух на несколько минут был наполнен свечением, сосредоточенным по краям человеческого тела, и все присутствовавшие излучали светло-голубое мистическое пламя. Сами себе мы казались призраками».
Испытания прошли удачно, и все говорило о том, что проект «Мировой системы» вскоре должен быть триумфально реализован. Но в 1905 году, через два года после успешных испытаний, Тесла неожиданно покидает лабораторию на Лонг-Айленде, оставив нетронутыми все приборы и документы. Больше ни разу не появился он там. Позже в своей «Автобиографии» Тесла напишет: «Мой проект был отложен под влиянием природных законов. Мир не был еще готов принять его. Он слишком опережал время, в котором появился. Но те же самые законы, в конце концов, перевесят, и проект будет повторен с триумфальным успехом».
Поэт космоса
По прошествии столетий после смерти да Винчи люди не оставили надежды летать, лишь мечты их становились все выше и выше. Русский ученый Константин Циолковский грезил космосом, и сделал немало для того, чтобы приблизить звезды к земле. В 1903 году он опубликовал книгу «Исследования мировых пространств реактивными приборами», где впервые доказал, что единственным аппаратом, способным совершить космический полет, является ракета, высказал идею бортовой системы ориентации по Солнцу или другим небесным светилам, проанализировал поведение ракеты вне атмосферы, в среде, свободной от тяготения, а также решил задачу посадки космического аппарата на поверхность планет, лишенных атмосферы. В своих последующих работах Циолковский определяет скорость, необходимую для выхода аппарата в космос («вторая космическая скорость») и время полета. В 30-е годы XX века Циолковский решает практический вопрос: сколько нужно взять топлива в ракету, чтобы получить скорость отрыва и покинуть Землю. Его расчеты были использованы – но это уже была следующая эпоха.
Ничуть не менее интересна идея Циолковского о предохранении живых существ и человека от больших перегрузок при помощи погружения их в жидкость. «Природа давно пользуется этим приемом, – пишет Циолковский, – погружая зародыш животных, их мозги и другие слабые части в жидкость. Так она предохраняет их от всяких повреждений. Человек же пока мало использовал эту мысль».
«Доказательная» машина
Первым, кто замыслил – и даже попытался создать – компьютер, был Раймонд Луллий. Этот монах, философ, писатель и поэт, живший на рубеже XIII и XIV веков, был заодно и миссионером. Свое общение с иноверцами в целях обращения таковых он желал сделать доказательным – для того и была придумана некая машина, с помощью которой, по мнению ее создателя, любой человек мог понять и усвоить все известные истины веры и даже открыть новые. Агрегат состоял из вложенных друг в друга концентрических дисков с надписями, которые при вращении менялись местами, создавая при этом различные комбинации. Идея может показаться наивной, однако, оценивая труды Луллия в целом, следует признать, что его вполне можно считать первооткрывателем формальных логических методов, а его машину – прообразом компьютеров. Три века спустя машину Луллия осмеял Джонатан Свифт в своем романе о приключениях Гулливера, вслед за Лейбницем назвавший машину Луллия «компьютером».
Еще один создатель компьютера – английский математик Чарльз Бэббидж (1791-1871) в 1864 году он писал: «Пройдет, вероятно, полстолетия, прежде чем люди убедятся, что без тех средств, что я оставляю после себя, нельзя будет обойтись». Сам он так и не построил свой Analytical Engine, но машина, сконструированная на основании его разработок спустя 80 лет, по своей идеологии была удивительно похожа на современный компьютер.
В 1968 году джазовый музыкант Алан Кей, бунтарь и хиппи, работавший в исследовательском центре Xerox, представил компьютерному сообществу идею портативной вычислительной машины, которая была бы не больше блокнота, имела плоский экран, подключалась к беспроводным сетям, могла хранить всю необходимую пользователю информацию и, к тому же, была бы доступна по цене каждому. Идеи Кея были откровенно высмеяны. Однако уже в 1979 году Вильям Могридж из компании Grid Systems Corp, используя микропроцессор компании Intel, разработал по заказу NASA первый действующий ноутбук – Grid Compass.
Очевидное – невероятное
Как признают ученые, предсказать будущее под силу только фантастам, ведь их воображение не сковано никакими гранями реального. Впрочем, реальность год от года и час от часа все шире раздвигает свои пределы, а ученые продолжают творить, стремительно приближая нас к будущему Айзека Азимова, Станислава Лема и Уильяма Гибсона. Так, без сомнения наше будущее изменит повсеместное использование электронной бумаги, первые экземпляры которой уже давно существуют. Идея создания электронной бумаги будоражила человеческие умы не один десяток лет, прежде чем в 1997 году ученые из Массачусетского технологического института изобрели уникальный способ формирования изображения с помощью так называемых электронных чернил. Вообще-то первыми должны били стать сотрудники Xerox, которые еще за 10 лет до этого события разработали концепцию под названием Gyri-con. Но по каким-то причинам исследования были приостановлены.
Другая сумасшедшая идея в области связи – мобильный телефон из бумаги. Вы способны поветить в это сейчас? Да, действительно, трудно. Однако дизайнер из Великобритании, Стивен Форшоу, изобрел именно такое невероятное устройство. Мобильник PS Call Me являет собой листок бумаги с микросхемой. После нажатия на единственную кнопку устройство набирает предварительно запрограммированный номер, и получатель письма связывается с отправителем. Предполагается, что аппарат будет также оснащен функцией записи разговора. Наконец, совсем уж митьковское изобретение уже в скором будущем позволит нашим мобильникам работать не от привычных батарей, а от… алкоголя! Именно в этом направлении ведут исследования американские ученые из университета в Сан-Луисе, разработавшие электрохимический генератор, где главным реагентом является «цэ два аш пять о аш». Вы только представьте себе человека, делящегося с мобилой пивом…
Что ж, поток изобретений не иссякает, прогресс не стоит на месте, и это повод поднять тост за безграничные возможности технической мысли. И за их своевременную реализацию!
Текст
Сергей Скрипников
При полном или частичном использовании материала «На крыльях мечты» ссылка на Мобильные новости обязательна